从前安艺国的广岛城下，有一名靠拉马为生的穷困马夫，心地慈善，很受大家的尊敬，人们都称呼他叫佛乎兵卫。

 

乎兵卫本是一个为非作歹的坏人，横行乡里，欺压同道，人们远远看到他，就像见到毒蛇猛兽般的避开，暗地里称他「鬼乎兵卫」。为什么鬼乎兵卫会一变而成佛乎兵卫呢?原来这中间隐藏着一段感人的事情。

 

乎兵卫有一天因病卧床，久久不能工作，当夜幕低垂的一个晚上，他的妻子边喂其汤药边说：「你久病不起，家里能卖能换的东西，都已经换卖光了，米缸里粒米不存，我又是个妇道人家，想不出什么求生的办法，明天我还是去挨户求乞吧?」

 

丈夫听了，只有黯然神伤，夫妻俩相对着流泪。那时睡在身旁的八岁幼子名万藏，忽然抽泣地说：「妈!明天我去当马夫好了，您千万别去乞食。」

 

第二天早晨，万藏起个大早，牵了马，准备外出工作，因个子矮小，不能将马鞍配到马背上，母亲见孩子有这份孝心，感动不已，只好成全他的愿望，帮忙配好马鞍，叮咛复叮咛地送儿子出门。从此，这户穷困的马夫家就靠幼子微薄的工钱过生活。

 

大约一个月后，鬼乎兵卫病愈了，到马夫集合找工作的场所，看到儿子蹲在马旁哭泣。

 

「万藏!你不找事做，蹲在马旁哭什么?」

 

「不是我不找事做，而是他们今天都不肯给我装东西。」

 

「这是常有的事，有什么好哭的，你吃过午饭没有?」

 

「没吃午饭，因为没工作做，所以要把带来的饭包奉还给父母。」

 

「噢!这样吗?没工作就不吃饭吗?」

 

「嗯!是的!」万藏恭敬的回答。

 

乎兵卫听了，非常感动和佩服他的孩子，就把他带回家去。乎兵卫的妻子知道这情形也非常难过，当即烧了一盘鱼安慰他，万藏饭吃完了，鱼却丝毫未动。

 

「喂!你怎么不吃鱼呢?」父母亲诧异地问他。

 

「我不知怎么不想吃鱼，不过记得往昔爸妈不知拜什么的时候，一点鱼肉都不吃，所以我也不吃。」

 

乎兵卫听了，恍有所悟，一改以往邪恶心而变成了人人景仰的佛乎兵卫。

 

这个年仅八岁的男童万藏，以其思想行为感化了为非作歹的父亲，后来才知道是观音菩萨的化身。